【棚橋さんが語る、仮面ライダーの魅力＆オススメのシリーズは？】

――棚橋さんが一番影響を受けた、または好きなライダーは？

語り出すと2時間ぐらい止まらなくなっちゃうんですけど……いいですか（笑）？　ビジュアルは仮面ライダーカブト。ストーリーが好きなのは、仮面ライダー555と、仮面ライダー龍騎。でも、仮面ライダーアギトのハッピーエンドも好きだし、仮面ライダーWは、仮面ライダーを見たことない人に最初にオススメしたい作品です。Wには菅田将暉くんも出てますしね！　あ～でも仮面ライダードライブも面白いし……1個は選べないです。全部見てほしい（笑）！

――プロレスで仮面ライダーの台詞やポーズを使うようになったキッカケは？

ライダー好きだということはあまり公言していなかったので、「そのまま借りてきてもバレないのでは？」と思って……（笑）。仮面ライダーの決め台詞は、プロのコピーライターさんが作られている言葉なので、本当にカッコイイんですよ。だから、変に手を加えずにそのまま使わせていただいちゃった感じです。仮面ライダーウィザードの「さあお前の罪を数えろ」とか。カッコイイですよね！　僕のキャッチコピー「新日本プロレス100年に一人の逸材、棚橋弘至です」は、『仮面ライダーキバ』の主人公・紅渡の父・紅音也が「俺は1000年に1人の天才だ」と言っていたので、「1000年はちょっと言い過ぎかなぁ……」と思ったので100年にして、「天才っていう感じでもないしな……」と思ったので逸材にして。あぁ～全部バラしちゃいました（笑）。

――そんな仮面ライダーシリーズの魅力とは？

初代の仮面ライダーは、改造されて人造人間（ショッカー）にされてしまうのですが、“仮面ライダー”となり人間側の平和を守っていくという、影を背負った部分が好きでした。平成ライダーになってからは、明るい作品が多くなったのですが、共通して言えるのは「強い怪人が現れる」。それで、ライダーが負けることもあるのですが、そこからフォームチェンジやパワーアップをして、色々な人の思いを背負って、必ず強くなって立ち上がり、怪人に勝つ。その諦めない気持ちや、立ち上がる強さがライダーの魅力だと思います。

――今作の見どころを教えてください。

やはりアクションが一番の見どころですね。また、今作には仮面ライダー鎧武、仮面ライダードライブ、仮面ライダーウィザード、仮面ライダーゴースト、そして仮面ライダーエグゼイドが登場するのですが、全てに意味があるんです。さらに、1つのテーマを、映画を通してしっかり伝えてくれるので、僕は怪人役なのに何度もウルっとさせられて、「あぁ、良い映画だな……」と感じさせられました。

――最後に、映画を楽しみにしている方へメッセージをお願いします。

普段見られない棚橋のダークな一面や、役者としての棚橋が見られます。さらに、アクションシーンの疾走感が本当にすごいんですよ。最初から最後までクライマックスです！　また、ライダーの登場シーンは、俳優さんたちみんながかっこ良くて、見どころ満載となっております。映画『仮面ライダー平成ジェネレーションズ Dr.パックマン対エグゼイド＆ゴースト with レジェンドライダー』是非、ご覧ください。仮面ライダー、愛してま～す！

【ストーリー】
正体不明のゲームウイルス生命体“パックマン”が恐ろしい勢いで感染を拡大し、仮面ライダーゴースト／天空寺タケル（西銘駿）がそのウイルスによって変身する能力を失ってしまう。仮面ライダーエグゼイド／宝生永夢（飯島寛騎）は、敵の正体とその感染源を突き止めるが、それは自身の運命をも左右する、ある“重大な真実”へと繋がっていた。行く手を塞がれるエグゼイドとゴースト。この絶体絶命の危機から2人のライダーを、そして人類を救い出せるのは、あの男たちだけ。