トヨタ自動車全面協力のもと、2014年3月に2夜連続で放送された大型スペシャルドラマ『LEADERS（リーダーズ）』（TBS系列）の続編が、新キャストに内野聖陽と山﨑努を迎え2017年3月に放送されることがわかり、この度佐藤と内野のコメントが到着した。

第2次世界大戦前後を舞台に、史実に基づいたオリジナルドラマとして描かれた前作は、佐藤演じる、トヨタ自動車の創業者・豊田喜一郎をモデルとした愛知佐一郎が、日本の未来のため、アイチ自動車にて国産自動車開発の夢を追う様子が描かれた。

そして『LEADERS（リーダーズ）2』と銘打った今作では、「国産自動車開発の世界」から「販売の世界」に習熟を置き換えてストーリーを展開。佐一郎の人柄と情熱に惚れ込み、輸入自動車販売店からアイチ自動車の販売店第一号にとなった日の出モータース支配人・山崎亘と佐一郎との交流を軸に、「自動車の品質」向上に徹底的にこだわった製造チームと「販売の品質」向上を目指した販売チームたちが、時に反目しながらも、「国産自動車を世界中に走らせる」という同じ夢に向かって奮闘する様子を描く。新キャストの内野聖陽は、この山崎役で出演。山﨑は、裾野の広い自動車部品の協力工場を献身的に束ね、後に協愛会の会長となる大島プレス工業の大島磯吉役を演じる。

また、前作に出演した豪華キャストも引き続き出演。佐一郎と共に国産自動車開発の夢を追いかけ、後にアイチ自動車の労働組合委員長になる北川隆二役として吉田栄作、経理部長の近藤利郎役として萩原聖人、総務部長の三宅光男役として高橋和也、挙母工場長の太田耐介役として緋田康人、佐一郎を慕う若手製造員・島原清吉役としてえなりかずき、その婚約者で後に妻となる島原美鈴役として前田敦子。そして、佐一郎と国産自動車の開発の夢を追いかける高瀬善三役に須田邦裕、アイチ自動車販売担当取締役の神田征太郎役に神保悟志。そして、佐一郎の妻・晴子役を山口智子、愛知自動織機の社長から、後のアイチ自動車副社長へと転じ、佐一郎の夢をバックアップする石山又造役を橋爪功が演じる。佐藤と内野のコメントは以下の通り。

＜佐藤浩市＞
前回のドラマを撮影していた時は、まさかこのような形でもう一度、佐一郎を演じることができるとは思っていませんでした。このチームで集まる事は久しぶりですが、普通のドラマとは違って、総移動距離が地球半周分に及ぶくらい、海外や地方での撮影が多かったこともあって、結束力が非常に強いチームです。そこで培った力が前作以上に作品に反映できると思いますし、今作から出演される内野さん、山﨑さんといった新しい風が、作品に新たな化学反応を起こして下さると思います。

＜内野聖陽＞
前作では、ものづくりにかけた、ある意味無謀とも言える男たちの戦いにぐいぐいと引き込まれました。資源や技術のない時代に、最大の羅針盤は情熱と大いなる夢のみ。この単純だけれど熱い血潮に、私はやられてしまった。今、私は、『LEADERS2』のリングに立たせていただく機会を得ました。前回の男たちやそれを支える女たちの熱い物語を引き継ぐ役回りは、重圧も感じますが、それ以上に大きなやりがいを感じています。ある実在した一つの企業をモデルにした物語という特殊性をふまえつつ、普遍の物語として、力強いものになるように、気を引き締めて臨みたいと思っています。