――2022年に取材させていただく際は、ぜひ小田井さんの投資の結果を教えてください(笑)。最後になりますが、「来年こそはメンバーにここを直して欲しい！」と思うことがあれば教えてください。

酒井「あります、あります！ 地方に宿泊して、翌朝集合して、みんなでホールに移動することがよくあるんですけど、その際、後上さん、時間ピッタリにやってくるんですよ。例えば8時集合だとしたら、8時ピッタリに…。もちろん、定刻に集合しているので、それはそれで正しいです。でも、他のメンバーやマネージャーほかスタッフ一同、高齢化により、ほぼ全員10分前には集まってしまっているので、“後上、早く来い！ 後上待ちやぞ！”と(笑)」

白川「みんなの集合が早過ぎるせいで、後上は何も悪くないのに遅刻しちゃってるように見えるんだよね(笑)」

酒井「8時集合だと、だいたいみんな7時50分には整ってるから！ おっさん3人、どんどん集合が早くなって…(笑)」

――でも、集合時間には間に合っているわけですし、後上さんだけ…ある意味、若者の象徴とも言えそうですが(笑)。

酒井「たしかに…唯一の若者！(笑)」

後上「今後も“定刻へのこだわり”は貫いていこうと思います！(笑)」

白川「決して間違ってるわけじゃないんだよね」

後上「松井秀喜元選手も、ジャイアンツ時代、最年少なのに遅刻していたらしく…それでもみんな待ってたらしいですよ」

酒井、白川、小田井「お前、松井選手じゃないだろッ！(笑)」

白川「あっ、僕からもうひとついいですか？ ここへきて、リーダー（酒井）が痩せようとしてるんですよ。ここまでぽっちゃりキャラできたのに、今になって痩せようと！ 痩せるんじゃねぇよ！と言いたい(笑)」

酒井「それはもうね、数値的、年齢的な問題だから。だって純烈をやりながら、痛風や糖尿とお付き合いするの大変じゃないですか」

――今日のステージを拝見して、酒井さん、たしかにスッキリされたなと思いました。お痩せになりましたよね？

酒井「あっ、それは嬉しい！(笑) 実は司会者の座を狙うために…健康に良いお茶を飲んでいますよ」

白川「うわぁ～本気で狙ってるなぁ(笑)」

酒井「2022年はMCを、2024年は日本武道館狙います！」

――いつも時間を忘れてしまうような楽しい取材をありがとうございます！ 酒井さんのMCはもちろん、何より純烈の日本武道館コンサートを、編集部一同楽しみにしています。

12月31日（金）午後4時からは「第54回年忘れにっぽんの歌」を放送！ 純烈が豪華コラボ＆お芝居はもちろん、あの大ヒット曲を披露します。どうぞお楽しみに！

出演者
【司会】徳光和夫 竹下景子 中山秀征
【スペシャルゲスト】ザ・ドリフターズ

（50音順)
秋川雅史、石川さゆり、市川由紀乃、五木ひろし、梅沢富美男、大江裕、大月みやこ、丘みどり、梶光夫、加山雄三、川崎鷹也、川中美幸、北山たけし、クミコ、香西かおり、伍代夏子、小林幸子、坂本冬美、島津亜矢、純烈、城之内早苗、新川二朗、菅原洋一、瀬川瑛子、千昌夫、DAIGO、田川寿美、田辺靖雄・九重佑三子

天童よしみ、中村美律子、長山洋子、新沼謙治、原田悠里、氷川きよし、福田こうへい、藤あや子、細川たかし、堀内孝雄、増位山太志郎、松平健、松前ひろ子、美川憲一、三沢あけみ、水森かおり、三山ひろし、森口博子、八代亜紀、山内惠介、山川豊、横山剣／寺島進、土屋太鳳

（取材・文／水野春奈）