3月3日（土）にナゴヤドームで開催される『侍ジャパンシリーズ2018・日本×オーストラリア』がテレビ朝日系にて、18時56分から地上波で生中継（※21:54以降、試合が続いている場合は、引き続きBS朝日で試合終了まで放送）。Twitterとの連動企画が実施されることがわかった。

野球日本代表＝侍ジャパンが、稲葉篤紀監督就任後、初めて年齢制限のないフル代表を招集。2020年東京オリンピックで金メダルを目指す“稲葉ジャパン”が、ついに始動する。松井裕樹、則本昴大（ともに東北楽天）、千賀滉大（福岡ソフトバンク）、小林誠司（読売）、田中広輔、菊池涼介（ともに広島）、筒香嘉智（横浜 DeNA）、秋山翔吾（埼玉西武）という昨年のWBC（ワールドベースボールクラシック）経験者を招集し、さらに2015年にトリプルスリーを達成した柳田悠岐（福岡ソフトバンク）が3年ぶりに代表復帰を果たしている。

「トップチームのメンバーと実力を見たい選手のバランスを考えて選出した」という稲葉監督は、東京オリンピックで金メダル獲得に向けた土台となるチーム作りが目的とコメントしている。

また、当日ナゴヤドームでは、2008年北京五輪で監督を務め、1月に急逝した星野仙一さんの追悼セレモニーも行われる。選手として北京五輪に出場した稲葉監督は、メダルを逃し4位に終わった悔しさを星野監督と共に味わったため、「オリンピックの借りはオリンピックでしか返せない。東京オリンピックで金メダルをとって、星野監督にやりましたという報告がしたい」と熱いコメントを残しており、星野さんの悲願を受け継ぎ、東京へスタートする第一歩の試合に臨む。

対戦相手のオーストラリアは、2004年アテネ五輪準決勝で0-1で敗れ、日本が金メダルを逃した因縁の相手で世界ランキング7位。近年はさらに力をつけ、アジア・オセアニア地区を代表する東京五輪でメダルを争う強豪だ。昨年11月のアジアプロ野球チャンピオンシップでは、24歳以下などの若手主体メンバーでみごと優勝を手にした“稲葉ジャパン”。WBC経験者と若手を組み合わせた“フル代表”でオーストラリアを相手にどんな試合を見せてくれるのか。真の“稲葉ジャパン”に注目だ。

この試合の模様を、テレビ朝日は生中継をするが、侍ジャパンの中継では初、そしてテレビ朝日の野球中継でも初めてとなるTwitterとの連動が決定。“稲葉ジャパン”の本格始動を熱く見守る野球ファンの“つぶやき”を画面上で紹介する。

野球ファンがTwitterで盛り上がった例としては、今年1月8日に放送された『ファン1万人がガチで投票！プロ野球総選挙』。野球ファン1万人が「本当にスゴい」と思う野手、投手を投票。各上位20名を発表するという番組だったが、現役・往年のスタープレーヤーのVTRとともに紹介されると、1万以上のツイートを記録。あまりの反響の大きさに深夜の『お願い！ランキング』で続編が2つも制作される“延長戦”にまで発展していた。今回の中継とともに、Twitterでの盛り上がりにも期待が高まる。