公開を間近に控えた映画『サイドウェイズ』。オリジナルは、2004年にアメリカで製作され、日本でも2005年３月に公開された「サイドウェイ」。米アカデミー賞をはじめ、全世界で96もの映画賞に輝いた大ヒット作です。実は菅原さん、このアメリカ版にもゆかりがある人物なのです。
「偶然なのですが、20世紀FOX社の日本の代表の方がレストランのお客様だったんです。その方にカリフォルニアワインを題材にした映画があるから、一度観てくれないかと言われたのがアメリカ版の「サイドウェイ」。それ以前にも、アメリカで観たというお客様から噂は聞いていたので、観たいと思っていた作品でした。アメリカ版は、南カリフォルニアのサンタバーバラというワイン産地が舞台。日本では馴染みの浅い地域だったので、パンフレットにワイナリーマップをつけて、丁寧に解説してあげたらいいんじゃないかと提案したんです」
そんな菅原さんの提案は、プレス向けや一般用パンフレットに採用されることに。パンフレットの片隅には"カリフォルニア・ワイン・ガーデン"の文字も記載され、意外な形での製作協力となりました。
このアイディアは日本版『サイドウェイズ』のパンフレットにも生かされており、ワイナリーマップやワインガイドが充実。ワインを知らなくとも分かりやすい内容に仕上げられています。

小日向文世さん主演の日本版『サイドウェイズ』では、全く別ルートから菅原さんの元へ協力依頼が持ち込まれたのだそう。そこで、菅原さんは仲間と共に、知っているワイン業者と映画関係者との橋渡し役を買って出ることに。
「業界が違うと情報交換が難しい。とはいえ、映画のヒットはカリフォルニアワインを盛り上げることにつながる。そこで、私が知っているカリフォルニアワインのインポーターやレストランに、この映画の存在を積極的に伝え、広めていくことにしたんです」
その言葉のとおり、カリフォルニア・ワイン・ガーデンのサイトでも"『サイドウェイズ』を応援します"の文字が。劇中に登場するワインの試飲会や期間限定企画など、公開に合わせて草の根的に映画をバックアップ中です！

「ここからは本当の裏話で……」と、菅原さんが明かす『サイドウェイズ』との関係とは……。
「最近映画の宣伝で、小日向さんが取材を受けられていますが、その時にうちのレストランを使ってくれたんです。劇中で登場した、知っているワインが置いてあるので、小日向さんも懐かしかったようで、取材のたびに結構お飲みになっていました。あるときは２本も空けてしまって（笑）」
エピソードを嬉しそうに話す菅原さん。また、10月５日に行われた『サイドウェイズ』の完成披露試写会の二次会は、カリフォルニア・ワイン・ガーデンで行われたことも告白。主演の小日向文世さんをはじめ、鈴木京香さん、菊地凛子さんら、キャストの面々も参加し、皆さん映画のようにカリフォルニアワインを満喫していたのだそう。「話切れないほどの楽しいエピソードがたくさんありました（笑）。11月30日までは、劇中に登場したワインがグラスで楽しめるフェアも開催しているので、『サイドウェイズ』気分もぐっと盛り上がると思いますよ」
（カリフォルニア・ワイン・ガーデンのレストラン情報は、10月29日公開のVol.４で詳しくご紹介します。）