4月12日より、新番組『キャラオケ18番』（日本テレビ系、毎週日曜17:00～17:25、放送日時は各地域で異なる）がスタート。司会を、羽鳥慎一とNEWS・小山慶一郎が務めることがわかった。二人は、同局で放送されている『未来シアター』でも司会として共演。羽鳥は「小山くんとは3年間、番組で共演したので何の不安もありません。プライベートで小山君とカラオケに行ったような感覚で番組が進められるような気がします」と、小山は「羽鳥さんとは、プライベートでも仲良くしていただいているのでチームワークはバッチリだと思います」と、互いに信頼を寄せている。
人気アイドルグループ・NEWSの一員でもある小山は現在、同局の報道情報番組『news every.』で月曜～木曜のキャスターを務めている。この度、平日の“夕方の顔”が、日曜の夕方にも進出。小山が週に5日間、日テレの夕方をジャックすることとなる。
『キャラオケ18番』は、今が旬の有名人がカラオケBOXを訪れ、「大好きで思い入れのある曲だが、惜しいことにまだ“18番”（人前で歌いたい得意な曲）になりきっていない曲」を披露。有名アーティストに歌唱指導を行っているプロのトレーナーたちによる指導を施し、番組内でどこまで上達するのか、そのビフォー・アフターを見せていく。また、アーティスト自身が登場して、直々に指導にあたることもあるという。歌あり、トークあり、すぐに使えるカラオケ講座ありの、新音楽エンターテイメント番組だ。
羽鳥は、「実は私はカラオケは苦手です。たまに行く時も自分の番が回ってこない方がいいとさえ思っています。もし、同じような思いをしている方がいたら、この番組で上手く歌う技をつかんで、カラオケでの場での居辛い気持ちを少しでも解消してください。私も皆さんと一緒に頑張ります」とPR。小山は、「明日カラオケで使えるテクニックも教えてもらえる番組なので、自分も歌がもっともっと上手くなるように盗んでいきたいと思います。そして、コンサートでそのテクニックを実践してみたいと思います。カラオケはプライベートでも行くことはありますが、テクニックを知っておくともっと気持ちよく楽しく歌えると思うので、この番組を通して一緒に僕もテクニックを得ていきたいと思います。皆さんにとって18番の番組になれるようがんばります」と、意気込みを語っている。
